レーザー脱毛とは

医療レーザー脱毛は、レーザーによる毛包部分の組織破壊により、発毛が起こらないようにする治療である。レーザー脱毛の研究は1994年、ハーバード大学のAndersonを中心とするグループによって始まった。1996年には理論が確立され、Cynosure社がその理論に適合するレーザー装置を開発し、レーザー脱毛の時代が到来した。1999年には米国FDAが一部のレーザー脱毛機を認可し、「永久減毛」効果を認めている。

レーザー脱毛では主に、アレキサンドライトレーザー、ダイオードレーザーが使用されている。これらのレーザーの波長は、毛包部のメラニンに選択的に反応しやすく、他の皮膚組織に影響が出にくい。特に黄色人種の場合、表皮にメラニンが含まれるため、ルビーレーザーのような波長の短いレーザーは不向きだとされている。

レーザー脱毛は、電気針脱毛に比べて短時間で処理ができ、感染などの心配もない。ただし、適応部位や体毛の種類に制限があり、レーザー出力や適応を誤ると、やけどや色素沈着のようなトラブルが起こり得る。

日本でも盛んにレーザー脱毛が行われているが、特にエステサロンなどでの不適切な使用によるトラブルも多発している。レーザー脱毛に詳しい皮膚科医のいるクリニックでの治療が望まれる。